De technische beurs Deutsche Messe in Hannover was in april voor The Economist aanleiding in de geschiedenis van de elektrische auto te duiken. Volgens het gerenommeerde zakenmagazine is het slechts een kwestie van tijd dat elektrische aandrijving de plaats inneemt van de huidige verbrandingsmotoren. Belangrijke andere conclusie: onder de elektrische motoren is de wielnaafmotor het raspaardje.

Opmerkelijk is dat de aanzet tot de wielnaafmotor, die ook de basis vormt van de e-Busz, al ruim een eeuw geleden is gegeven, en niet door de minste persoon. Ferdinand Porsche, destijds in dienst van Jakob Lohner & Co in Wenen, plaatste de oervorm van de huidige direct drive motor in de wielen van een Lohner-Porsche die op de Wereldtentoonstelling van Parijs (1900) opzien baarde.

De technologie raakte in de daarop volgende decennia in de vergetelheid om pas vrij recent te worden herontdekt. e-Traction past de wielnaafmotor toe in zijn vervoersconcepten zoals TheWhisper in Apeldoorn en de e-Busz in Rotterdam.

The Economist ziet grote voordelen aan de wielnaafmotor. De technologie maakt het mogelijk elk wiel afzonderlijk aan te drijven, wat voor een optimale overbrenging van energie zorgt. Verder bespaar je met elektrische motoren in de wielen gewicht en ruimte. Ze zitten namelijk op de plaats waar je ze nodig hebt; niet voor of achter in de bus of de auto, maar in de wielen.

Het Britse weekblad verwacht dat de opmars van de elektrische motor de verhoudingen binnen de automotive industrie op hun kop zal zetten. Zo is Michelin al bezig met de Active Wheel, waarin het op eigen wijze elektrotechnologie probeert  te verwerken in het wiel. Slaagt Michelin daarin, dan transformeert de Franse onderneming zich van een bandenmaker tot een producent van aandrijfsytemen.

Vandaag de dag levert het Apeldoornse e-Traction de moeder aller wielnaafmotoren. De technologie wordt momenteel in Nederland uitvoerig getest in twee grote steden,  en mag ook rekenen op buitenlandse belangstelling. Vooral vanuit Zuid-Korea bestaat concrete interesse voor de technologie die het openbaar vervoer in een miljoenenstad als Seoul een enorme duurzame impuls kan geven.

Geplaatst op 15 juni, 2010 | Geen reacties »